Federico Mancuello, actualmente en el Cruzeiro, habló de su presente en Brasil, la actualidad de Independiente y lo que serán los octavos de final de la Copa Libertadores. En el comienzo del diálogo con Muy Independiente Radio, el volante soltó: "En el campeonato brasileño se juega muy seguido, prácticamente vivimos concentrados porque jugamos miércoles domingos casi todas las semanas. Estoy disfrutando mucho este momento, voy a ser papá y viene acoplado al buen momento personal ya que me enteré que mi esposa estaba embarazada y a la semana siguiente salí campeón con Cruzeiro". En este mismo sentido, recordó su paso por Flamengo: "El primer año desde que llegué a Brasil fue buenísimo, cambié de pensamiento, un idioma nuevo, una ideología distinta a la que estaba acostumbrado. Fuimos subcampeones en el torneo de Brasil, en el 2017 salimos campeones y fui el jugador con más partidos jugados. Después llegó un técnico nuevo, yo quería jugar siempre e iba a jugar poco entonces decidí cambiar de aire y me fui al Cruzeiro. Son cosas que pasan en el fútbol, hay que adaptarse y en general fueron dos años buenos", comentó, y completó: "Belo Horizonte me vino perfecto. Es una ciudad con pocos autos, tranquila, vivo a 10 minutos del centro. En Río de Janeiro había más actividades pero no extraño mucho porque era un mundo de gente, mucho a la playa no iba, etc". Luego, fue consultado por la final entre Flamengo e Independiente, por la Sudamericana 2017: "Cuando un técnico te tiene en cuenta y te hace sentir importante en el plantel,logras aislarte de todo lo de afuera y entras a la cancha a dar el máximo. La final vs. Independiente me tocó después de estar ocho partidos sin estar concentrado, fue raro", deslizó Mancu, y sumó: "Gracias a dios estuve afuera de la final con Independiente, realmente no tenía intenciones ni la quería jugar. Pasaron muchas cosas con el técnico en la previa a ese encuentro". Por otra parte, el volante analizó el presente del elenco de Avellaneda y exclamó: "Más allá de lo que generó internacionalmente en el último año, verlo al club jugar de la manera que juega en todas las canchas me llena de orgullo y eso es hermoso. Ganó la Sudamericana jugando de esa manera tan particular, la final vs. Gremio, etc". Siguiendo con esto, manifestó: "Me hubiese encantado que me dirija Holan. Hablé varias veces con él, es un técnico que disfruta mucho de dirigir a Independiente y del momento que está viviendo con los futbolistas". Y agregó: "Me pone muy feliz que Benítez este pasando este momento, se lo ve feliz en la cancha. Eso es un claro ejemplo de valentía, las pasó todas en Independiente. Estuvo con nosotros en los momentos más complicados. La convocatoria de Meza es algo muy bueno para el club, siempre es positivo que te convoquen jugadores a la selección. Lo mismo para Campaña y Silva, es una alegría enorme". Repasando su etapa en el conjunto rojo, declaró: "Le tengo mucha admiración a Almirón. Además de compartir una idea futbolística, el nos trajo una manera de pensar que hace mucho no se veía en el club, vivía para Independiente, quería que estemos siempre al 100%. Es un gran técnico". Además, expresó: "Yo siempre disfruté mucho jugar en Independiente más allá que el momento deportivo no me ayudó a mí ni al plantel, salir a la cancha con esa camiseta es hermoso. Uno fue creciendo y pasé mucho tiempo de mi vida ahí". En cuanto a lo que era el club cuando él estaba y el momento que se estaba viviendo, Mancuello expuso: "Nosotros entrábamos a la cancha y se vivía un ambiente realmente complicado, las cosas no estaban bien y adentro lo sentíamos y sufríamos. Había una falta de comunicación total. Volvimos a primera división que era el objetivo y ahí nos sacamos un peso de encima, cuando ascendimos hicimos un gran torneo con Almirón y de a poco fue mejorando en todos los aspectos. Ahora es un orgullo ver a Independiente, está de pie totalmente". Metiéndose en la previa de la Copa Mundial, Federico habló de los candidatos: "Brasil tiene una idea de juego clara y la respetan a morir. Es candidato a ganar el mundial, creo que Argentina está un paso abajo pero tenemos a Messi que nos puede salvar, hay que ayudarlo a él. Tenemos grandes jugadores". Por otra parte, con los cruces de los octavos de final de la Libertadores ya definidos, señaló: "Cruzeiro vs. Flamengo va a ser durísimo. Lo que no queríamos era enfrentar a un brasilero porque nos conocemos y tenemos todo a nuestro alcance. Flamengo es una etapa cerrada. El año pasado le ganamos la final de la Copa Brasil y esperemos ganar de nuevo". Con respecto al oponente que tendrá Independiente, comentó: "Santos es un equipo de muchos jóvenes, de mitad para arriba son rápidos. El técnico es joven, hoy en día no está pasando un gran momento pero es un rival muy duro y más jugando en Brasil. De todas formas, Independiente es candidato en la serie". Ya para concluir la entrevista, Mancu declaró: "Yo cumplí mi sueño que fue jugar con mis dos ídolos. Bochini y Montenegro. A los 14 era alcanza pelotas e iba a ver jugar a Agüero, era un crack. Me gustaría jugar con él".